À peine le travail commencé, je suis déjà en vacances! Ce n'est pas vraiment à mon habitude de prendre des vacances en plein milieu de la mission, mais j'ai fait passé les impératifs internationaux avant tout. Voilà comment un français prend ses vacances au Brésil en fonction de l'expatriation d'une polonaise en Angleterre.
Pour commencer un voyage au Brésil, commençons par Rio! Après 4 mois d'expatriation, je ne suis toujours pas allé au Pao de Azucar et j'ai à peine vu le jardin Botanique sous la pluie. L'occasion est toujours bonne de faire les touristes!

Le Jardin Botanique La première fois que je suis allé au Jardin Botanique, c'était le solution par défaut parce qu'il pleuvait...et lorsqu'il pleut à Rio, les solutions touristiques sont très réduites!
Mais ce jardin n'est pas du tout une attraction de second ordre : passez son seuil, c'est la plus belle entrée au Brésil possible!
Situé à quelques minutes d'Ipanema et une encablure de Copacabana, le jardin rassemble une étonnante jungle bicentenaire. Loin des touristes japonais du Corcovado et de l'huile de Copacabana, respirez l'air du jardin pour pénétrer dans le Brésil "Vert". Expirez l'air des villes et préparez-vous à inspirez très fort...

Pao de Azucar
Dommage, aujourd'hui il ne fait pas beau ; c'est encore un des jours où la ville côtière est assaillie d'une épaisse vague nuageuses enserrant ses montagnes et les favelas les plus perchées. Impensable de monter au Corcovado, enfermé dans une nasse opaque depuis ce matin...mais pour le Pain de Sucre, tout n'est peut-être pas perdu! Tentons...

Corcovado

Il y a 8 mois,lorsque j'étais venu pour la première fois au Brésil, j'avais été accueilli dès la sortie de l'aéroport par une visite au Corcovado. Quelle meilleure manière d'embrasser Rio?
C'est aussi le programme que j'avais concocté pour Judy, mais cette fois, le guide Brésilien, c'est moi! Je nous dépose au pied du Cosme Velho, pour prendre le petit train qui monte au Corcovado à travers les collines. Malheureusement, un arbre vient de tomber sur les rails et le train est fermé pour la journée!

Transformé en taxi-driver Carioca dans ma VW Gol (sans faute de frappe) 1.0L, avec une co-pilote polonaise et une carte de rio approximative, nous voilà embarqué dans un sight-seeing tour complet de Rio, pour essayer de retomber sur notre route. Après avoir traversé les quartiers d'Estacio, Santa Teresa, Centro, Gloria, Flamengo puis revenu à Botafogo, Humaita et Lagoa, nous revoilà au pied du Corcovado!

Comme les indications sont assez limitées pour monter en voiture, je prends en filature un minivan qui semble connaître la route. Après des dizaines de chicanes acrobatiques plus loin...rien! Nous sommes en plein nuage! Le Christ s'est évaporé dans des vapeurs chaudes, mais la statue, Rio, la forêt et la mer ont subitement laissé place à un rideau blanc. D'ailleurs, le rideau est si lumineux qu'il semble que le soleil est juste de l'autre côté du voile ; pourvu qu'il le traverse...

Là-haut

Les nuages se succèdent, la vue alternant entre opacité lumineuse et transparence du ciel jusqu'à l'horizon. Le promontoire du Corcovado devient un vaisseau volant : tantôt au dessus des nuages, tantôt dans leur écumes, balayé par le vent chaud des tropiques et écrasé par le soleil. La vue navigue entre terre, mer et ciel, de quartiers en îles.

Coucher à l'Arpoador

Au pied du Corcovado, nous avons encore la tête dans les nuages.
Nous voilà les pieds dans le sable, à marcher le long de la plage d'Ipanema. Redescendus du promontoire depuis lequel nous avons survolé la ville tels des Gaivotas (Sorte de mouettes locales, mais en plus archéoptéryx), nous redevenons d'infimes fourmis perdus dans la foule du lundi soir.

Instinctivement, nous avançons vers le rocher de l'Arpoador, le soleil chaud dans le dos et une noix de coco à la main.
À l'Arpoador, il y a foule : il parait que c'est un spot reconnu pour son coucher de soleil! Les gens affluent, depuis la plage, depuis les quartiers, depuis le monde entier pour venir s'asseoir sur un bout de rocher et attendre en silence. Et puis, lorsque le soleil se glisse sous l'eau, là-bas, loin après la Pedra do dois Irmaos et Barra...tout le monde crie et applaudi! On entend des "Obrigado!", "Gracias a Deus", "See ya tomorrow"...et silencieusement, aussi calmement que la foule s'était réunit, elle se dissipe dans les quartiers pour que la nuit commence.